Läkemedel med aktivt ämne från naturen kan delas in i olika grupper:

• växtbaserade läkemedel
• naturläkemedel
• traditionella växtbaserade läkemedel.

Växtbaserade läkemedel kan vara till exempel hela eller sönderdelade växter, extrakt av växter, alger, svampar eller lavar.

De växtbaserade läkemedlen delas in i två grupper:

• De som bara kallas växtbaserade läkemedel.
• De som kallas traditionella växtbaserade läkemedel.

Skillnaden är att växtbaserade läkemedel ska ha visat sig ha effekt i vetenskapliga studier. För de traditionella växtbaserade läkemedlen räcker det att de har använts under en lång tid.

Förpackningarna är märkta med texten växtbaserat läkemedel eller traditionellt växtbaserat läkemedel.

Godkänns av Läkemedelsverket

Precis som andra läkemedel måste växtbaserade läkemedel och traditionella växtbaserade läkemedel granskas av Läkemedelsverket, innan de kan få tillstånd att säljas i Sverige.

Både receptbelagt och receptfritt

Växtbaserade läkemedel kan vara receptfria eller receptbelagda och får säljas på apotek. En del av dem får säljas i andra affärer, till exempel i livsmedelsaffärer och på bensinstationer.

Växtbaserade läkemedel används ­till lindriga besvär

Här är några exempel på växter som finns i växtbaserade läkemedel:

• Echinacea purpurea. Växten kallas även röd solhatt och används för att lindra förkylning.
• Valeriana. Växten kallas även vänderot och används när man har svårt att somna.
• Johannesört som används vid lätt nedstämdhet och lindrig oro.

Naturläkemedel har ett naturligt ursprung, men är inte från växtriket. De innehåller något av följande:

• En del från ett djur, till exempel omega-3 fettsyror som finns i fiskolja.
• En bakteriekultur, till exempel mjölksyrebakterier.
• En mineral eller ett salt.

Godkänns av Läkemedelsverket

Naturläkemedel måste godkännas av Läkemedelsverket, precis som alla andra läkemedel.

Kan köpas receptfritt

Naturläkemedel är receptfria och får säljas även på andra ställen än på apotek.

Förpackningarna är märkta med texten naturläkemedel.

En del växtbaserade läkemedel och naturläkemedel kan påverka behandlingen av vanliga läkemedel. Effekten kan bli sämre eller helt utebli. Exempel på läkemedel som kan påverkas är blodförtunnande läkemedel eller p-piller.

Du ska alltid berätta för läkaren vilka läkemedel du tar. Du kan också fråga på ett apotek.

Johannesört kan påverka effekten

Ett exempel på växtbaserade läkemedel som kan påverka effekten av vanliga läkemedel är de som innehåller extrakt av johannesört. Berätta för läkaren eller fråga på apoteket om du använder eller tänker använda johannesört.

Johannesört kan försämra effekten av andra läkemedel i cirka två veckor efter att du har slutat använda johannesört.

Biverkningar

Precis som andra läkemedel kan växtbaserade läkemedel och naturläkemedel ge biverkningar.

Läs bipacksedeln, det informationsblad som följer med förpackningen. Där finns kända biverkningar beskrivna och vad du bör tänka på. Vanliga biverkningar är till exempel magbesvär och allergiska reaktioner.

Rapportering av misstänkta biverkningar

Du kan själv rapportera biverkningar som du eller någon närstående har upplevt. Det räcker med att du misstänker att det växtbaserade läkemedlet eller naturläkemedlet kan vara orsaken. Anmäl här via en e-tjänst.

Prata med en läkare om du funderar på att använda växtbaserade läkemedel eller naturläkemedel när du är gravid eller ammar. Läs också bipacksedeln som följer med förpackningen.

Det är ofta oklart hur växtbaserade läkemedel och naturläkemedel påverkar fostret. Det är dessutom ofta oklart om det passerar över i bröstmjölk. Därför rekommenderas dessa medel inte till personer som är gravida eller ammar.