Vissa ungdomar lever sina liv i den digitala världen. Man spelar dataspel om nätterna och anser att bra mat saknar betydelse. Det blir i stället färdigrätter, chips, godis, läsk och annat som lätt går att äta bredvid datorn.

Genom att ta små med konsekventa steg i rätt riktning kan du vända en negativ trend. Du kan ta ett första steg och byta ut den vanliga läsken mot sockerfri. Vad det gäller grönsaker så kan du prova olika sorter och inte ge upp om du i början är ovan vid smakerna. Det kan vara bättre att vänja sig steg för steg.

Många psykiska tillstånd som till exempel depression kan kraftigt begränsa en persons viljekraft och initiativförmåga. Både ork och mod kan saknas.
Den som mår psykiskt dåligt kan inte bara ha svårt att tillreda och äta mat. Det kan vara ett jättestort steg för hen att gå och handla. I vissa fall kan man som närstående behöva stötta och vara med till affären eller hjälpa till att skriva en inköpslista.

Att de som mår psykiskt dåligt väljer onyttiga produkter handlar inte bara om enkelhet och snabbhet. Det finns en medicinsk förklaring.
Ta en chokladkaka som exempel. Den kan för en kort stund dämpa oro och ångest. Förklaringen är att socker i kombination med fett sätter i gång kroppens eget belöningssystem. Då produceras dopamin, en av hjärnans signalsubstanser, som kan skapa en känsla av glädje som dock är kortvarig.

En bra måltid som berör alla sinnen är underskattat. Att sitta i en lugn miljö vid ett bord som är finns dukat med mat som serveras vackert upplagd, ger både kroppen och själen näring. Den typen av måltid skapar dessutom en bättre mättnadskänsla jämfört med då du serveras samma mat i en stressig och bullrig miljö.

Det finns det inga kosttillskott du kan äta för att må bättre psykiskt. Det bästa är att äta variationsrikt. Det är till exempel bättre att äta fisk än att ta kapslar med fiskleverolja. Fiskens nyttigheter är lättare för kroppen att ta upp.

Kosttillskott som multivitamintablett med mineraler kan dock ha sin plats om du inte kan eller orkar förändra dina matvanor. Tar du läkemedel måste du dock först stämma av med din läkare. Kosttillskott kan nämligen påverka effekten av vissa mediciner.

Kan du då äta dig till bättre psykisk hälsa? Svaret är: Nja. Hälsosam mat kan ge dig en känsla av välbefinnande men det är svårt att dra några slutsatser. Var det den hälsosamma maten i sig som ledde till att du mådde bättre psykiskt eller var det andra omständigheter som att du fick mer ork och att du kanske gick ned i vikt?

Att helt ta bort kolhydratrik mat för att må psykiskt bättre fungerar inte heller. Vid experimentella studier har det visat sig att en kost som består av en extremt liten del kolhydrater, faktiskt kan göra att man tänker långsammare. Anledningen är att kolhydrater är hjärnans viktigaste bränsle.

Det viktigaste för hälsan är att äta varierat. Den så kallade medelhavskosten som består av grönsaker, baljväxter, frukt, bär, nötter, frön, fullkornsbröd, fisk, kött, ägg, mejeriprodukter, vegetabiliska matfetter och bara lite sötsaker, är bra för den fysiska och psykiska hälsan. Samtidigt ger denna mat alla näringsämnen du behöver.

Sömn kan påverka dina matvanor. Kronisk sömnbrist stressar kroppen och ökar risken för bukfetma.
Sover du ständigt dåligt blir du mer sugen på snabbmat, godis och liknande. Att få ordning på sina sömnvanor kan därför hjälpa till att få ordning på kostvanorna.

En god idé kan vara att prata med en dietist om du söker för till exempel depression på en vårdcentral. Om det inte finns en dietist kan du kräva att få grundläggande kostrådgivning av en sjuksköterska.
I Socialstyrelsens nationella riktlinjer för vård vid ohälsosamma levnadsvanor (2024), anges dåliga matvanor som en av de största riskfaktorerna för ohälsa.